L'histoire du lin

L'histoire des textiles en lin remonte à des milliers d'années. Découvrez comment le lin a été utilisé pour la première fois, comment il a évolué au fil des ans et pourquoi il est aujourd'hui le textile de prédilection de nombreuses personnes.

Le lin dans l'Antiquité

Le lin a été le premier textile produit par l’homme : les plus anciens morceaux de lin ont été découverts dans des habitations troglodytes préhistoriques du Caucase et sont estimés à 38 000 ans !

Revenons à l'Égypte antique, 5 000 av. J.-C. : les Égyptiens géraient une économie sans monnaie où, au lieu d'argent liquide, les biens étaient échangés contre d'autres de valeur équivalente. Textile utilisé pour tout, des vêtements de jour aux bandages de momie, le lin était un élément fondamental de cette économie. Absorbant et conducteur de chaleur, le lin était idéal pour le climat chaud égyptien. Aujourd'hui encore, le lin utilisé dans les tombes égyptiennes est bien conservé, ce qui nous permet de raconter l'histoire de cette civilisation antique. L'utilisation de mordants (liants chimiques pour teintures) n'était pas encore arrivée en Égypte ; les vêtements en lin étaient donc de leur couleur naturelle ou blanchis.

L’utilisation de vêtements en lin a été reprise dans d’autres civilisations méditerranéennes antiques, les Romains nommant la plante de lin « linum usitatissimum » ou « lin le plus utile ».

Deux mille ans plus tard, le lin s'est mondialisé. Les Phéniciens de l'Antiquité exportaient du fil de lin vers l'Écosse, la Perse, l'Inde et la Chine. Dans les régions plus froides d'Europe, le lin était utilisé pour confectionner des chemises, des chemises droites et des chemises de nuit portées sous des vêtements de dessus en laine. D'ailleurs, le lin est à l'origine des mots « doublure » ​​et « lingerie ».

Bandage de momie portant l'inscription d'un faucon, vers 1000–945 av. J.-C., trouvé dans la tombe d'Henettawy en Égypte.

Le lin et la religion

Dans de nombreuses cultures, le port du lin évoque la pureté. En effet, les anciens Égyptiens croyaient que les dieux étaient vêtus de lin avant leur venue sur terre. L'Apocalypse, dernier livre du Nouveau Testament chrétien, déclare : « Les sept anges sortirent du temple… vêtus de lin pur et blanc. »

Dans « Moralia », son recueil d'essais du Ier siècle, le philosophe grec Plutarque explique pourquoi les prêtres portent du lin plutôt que de la laine. Après s'être rasé les cheveux pour se débarrasser de leurs impuretés, « il serait ridicule que ces personnes… revêtent et portent ensuite des poils d'animaux domestiques ». Il poursuit : « Le lin provient de la terre, qui est immortelle ; il produit des graines comestibles et fournit un vêtement simple et propre, qui n'est pas oppressant par le poids nécessaire à la chaleur. Il convient à toutes les saisons. »

Lin laminé : le premier matériau composite

Le lin n’était pas seulement le premier textile, il a également participé à la production du premier matériau composite connu : un plastron fabriqué à partir de couches de lin laminé porté par Alexandre le Grand lors de sa conquête de vastes étendues de la Méditerranée et de l’Asie.

Cependant, le héros mythologique grec Ajax portait également un plastron en lin composite dans l'Iliade, écrite 400 ans auparavant, ce qui suggère que le matériau était déjà utilisé depuis des siècles.

Une mosaïque d'Alexandre le Grand le montrant portant un linothorax, une armure en lin laminé.

Le lin au Moyen Âge

La production de lin devint une affaire de famille en 789, lorsque le roi de France Charlemagne décréta que chaque foyer devait cultiver le lin et tisser ses propres toiles. Cette tradition perdura jusqu'au XVIIIe siècle, les vêtements, le linge de lit et les textiles domestiques étant tous fabriqués à domicile.

Au cours des siècles suivants, le lin a servi de base à nombre de nos plus grandes œuvres d'art. La tapisserie de Bayeux ^{du XIe} siècle , représentant Guillaume le Conquérant s'emparant de la couronne du roi Harold d'Angleterre, était réalisée à partir de 70 mètres de lin. Au début du ^XVIe siècle, le peintre flamand Pierre Paul Rubens a inspiré de nombreux artistes européens à abandonner les panneaux de bois pour la toile de lin, toujours aussi populaire aujourd'hui.

La « ceinture du lin » européenne : les Pays-Bas, la France et la Belgique

Durant la première moitié du ^XVIIe siècle, la ville néerlandaise de Haarlem fut un important centre de production de lin. La ville bénéficia de l'arrivée de tisserands expérimentés venus du sud des Pays-Bas pendant la Révolte hollandaise. Des marchands d'autres régions d'Europe envoyaient également des produits en lin à Haarlem pour le blanchiment et la finition, un procédé immortalisé par la série de peintures de Jacob van Ruisdael représentant les blanchisseurs de Haarlem. L'industrie déclina vers la fin du ^XVIIe siècle, les producteurs cherchant à réduire leurs coûts en délocalisant la production vers des zones plus rurales.

Au ^XVIe siècle en France, les artisans du lin habillaient les courtisans français de beaux vêtements, mais une grande partie de ce talent s'exila au XVIIe siècle, lorsque le roi Louis XIV bannit les protestants de France. Les artisans émigrèrent en Allemagne et en Europe du Nord.

Avec le déclin des industries du lin néerlandaise et française, un nouvel acteur émergea : la Flandre belge, et plus particulièrement la ville de Tielt. Bien que Jules César ait déjà souligné la qualité du lin flamand en 100 av. J.-C., c'est au ^XVIIIe siècle qu'il acquit véritablement son essor. En 1840, 71 % des ménages des environs de Tielt étaient impliqués dans la production de lin.

Le déclin de l'industrie du lin

La production de lin devint beaucoup plus facile et moins coûteuse lorsque Philippe de Girard développa la machine à filer le lin en 1810, au début de la révolution industrielle. Cependant, ce fut aussi le début du déclin du lin. Bien que moins résistant que le lin, le coton était plus facile et moins coûteux à produire à grande échelle, devenant ainsi le textile privilégié de l'ère industrielle. À partir des années 1850, l'industrie européenne du lin connut un déclin.

Cependant, le lin a conservé des usages spécifiques, notamment pendant les Première et Seconde Guerres mondiales, où il était utilisé pour fabriquer des cordes, des bâches et d'autres articles en tissu exigeant résistance et durabilité. L'armée allemande a coupé les approvisionnements en lin européen, si bien que de vastes étendues de terres en Irlande et en Australie ont été réservées à la culture du lin, dont une grande partie était cultivée par des femmes.

Lin moderne

Les bouleversements de la guerre ont également poussé de notables familles productrices de lin à retourner dans leur pays d'origine, déclenchant ainsi le début d'une renaissance du lin. Au ^XXe siècle, les tenues d'été habillées en lin sont devenues populaires.

Aujourd'hui, près de 2 000 ans après que Plutarque a vanté sa pureté, le lin est à nouveau au centre de l'attention pour sa faible empreinte environnementale. L'essor d'une consommation responsable a conduit de nombreuses personnes à réévaluer les vêtements bon marché en synthétique et en coton, dont le coût pour la planète est considérable .

Les tendances déco évoluent également pour refléter des modes de consommation plus éthiques. Exit les chaises gonflables en plastique et les lampes à lave des années 1990, place aux meubles en bois durables et aux textiles naturels comme le lin biologique. La nature durable du lin et sa résistance éprouvée depuis des siècles nous ont inspirés pour la confection de nos housses de couette en lin européen . La qualité de ce textile a fait ses preuves à maintes reprises, ce qui en fait le choix évident pour notre literie de style danois. Nous sommes fiers de perpétuer l'histoire du lin avec nos housses de couette en lin biologique, unies et imprimées.

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